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Diese zu den Spinnentieren gehörenden Insekten sind für unsere Haustiere lästige aber auch gefährliche Gäste. In unserer Gegend sind sie nicht nur Blutsauger und Verursacher unschöner Flecken auf dem Fussboden (nachdem Sie versehentlich draufgetreten sind), sondern auch Überträger von z.T. äusserst gefährlichen Krankheiten. In der Schweiz gilt bereits jede 4. Zecke als Trägerin von Borrelien-Bakterien, den verantwortlichen Erregern der Lyme-Borreliose. Diese Krankheit zeigt beim Hund eine ganze Reihe von sehr unspezifischen Symptomen: Fieber, Teilnahmslosigkeit, reduzierten Appetit, wechselnde Lahmheit an einer oder mehreren Gliedmassen, Bewegungsunlust etc..

Tatsächlich können nicht nur Menschen, sondern auch Hunde und Katzen erkranken. Heute findet man im Blut vieler gesunder Hunde Antikörper gegen Borrelien-Bakterien, was darauf hinweist, dass Hunde regelmässig infiziert werden. Dennoch lässt sich nur unter grossem Aufwand beweisen, ob ein Patient mit oben beschriebenen Symptomen tatsächlich an einer aktuellen Infektion leidet. Die Behandlung ist je nach Stadium und Erkrankungsform erfolgreich bis hoffnungslos. In der Schweiz können Hunde seit wenigen Wochen mit einem Impfstoff gegen Borreliose geimpft werden. Dieser Impfstoff ist in benachbarten Ländern bereits seit einigen Jahren im Einsatz - bisher ohne negative Zwischenfälle.

Die zweite berühmte, von Zecken übertragene Krankheit, die Frühsommer-Meningo-Enzephalitis (FSME) kommt auch in unserer Gegend (Jona SG) immer häufiger vor. Es ist eine Krankheit mit oftmals schwerwiegenden Symptomen des Zentralnervensystems. In Gegenden, wo diese Krankheit häufiger vorkommt, wurde sie auch schon mehrmals bei Hunden nachgewiesen. Leider können wir unsere Haustiere nicht gegen FSME impfen.

Schützen Sie sich und Ihre Lieblinge vor diesen Krankheiten, indem Sie Hunde und Katzen regelmässig mit Mitteln behandeln, die für Zecken tödlich sind, z.B. diversen Spot-on Präparaten. Diese Medikamente sind bei Ihrem Kleintierarzt erhältlich. Er erklärt Ihnen die Anwendungsweise und auch die eventuellen Risiken.
Teebaumöl (nicht für Katzen!  - siehe Artikel Katzenkiller Teebaumöl, Teebaumoel  Anmerkung Tierinformation) und andere, auch ätherische Öle, vertreiben zwar die Lästlinge von Ihren Tieren z.T. recht wirkungsvoll, führen aber unter Umständen zu einer erhöhten Zeckendichte in Ihrer Wohnung. Und da diese so von Ihren Tieren vertriebenen Zecken nach wie vor infektionstüchtig sind, führen sie für die im gleichen Haushalt lebenden Menschen zu einem erhöhten Infektionsrisiko. Deshalb muss von diesen oft als «natürlich» oder «biologisch» bezeichneten Zeckenbekämpfungsmitteln dringend abgeraten werden.